1981 arbeitete Vasyl Derek als Bauarbeiter in der Stadt Ternopil in der Ukraine. In einem Land, geprägt vom Kommunismus mit der katholischen Lehre als der einzig erlaubten Form des Christentums, fing er als 23-jähriger an, in der Bibel zu lesen. Das erwies sich später als der Start eines neuen Lebens, dessen Effekt er damals noch nicht erahnen konnte.